Une première étude financière pour la restauration de l'orgue avait été faite en 1971 à la demande du Conseil Municipal, mais le coût annoncé laissait les arleusiens dans l'incapacité d'y faire face.

 

En 1980, dans le cadre de l'année du patrimoine, Arleux veut poursuivre son effort. Monsieur Emile Beauchamp, Conseiller général et Maire d'Arleux, annonce, dans la plaquette publiée à l'occasion de la foire annuelle de l'ail, l'intention de la municipalité de sauvegarder et d'améliorer le patrimoine communal, et, dans la foulée, le 9 juillet 1981 fut fondée, l'Association des Amis de l'Orgue, sous l'impulsion de Monsieur Ferdinand Binet, premier adjoint à la mairie d'Arleux et Directeur de l'école des Beaux Arts de Cambrai. Cinq ardentes campagnes de restauration ont dès lors été menées.

 

Avec les encouragements de la Direction Régionale des Affaires Culturelles, une expérience pédagogique originale, unique en son genre, se met en place. Cinq étudiants de l'école des Beaux Arts de Cambrai peuvent appliquer les enseignements reçus et, dans la meilleure tradition du compagnonnage, travaillent sur site à la restauration du buffet d'orgue, sous la direction de Ferdinand Binet, lui-même statuaire, et de leur professeur de sculpture sur bois, Monsieur Jean-Pierre Lemaire.

 

Dans le livre « Les anges de mélancolie », publié en 1985 par l'Association des amis de l'orgue, on peut lire ceci : « Tous les cinq constituèrent une équipe soudée, homogène, une équipe de battants. Que l'on songe qu'ils occupèrent méthodiquement huit jours à façonner eux-mêmes leurs outils, en particulier des racloirs de toutes tailles et de toutes formes pour pouvoir approcher le plus infime recoin ! »

 

La dernière campagne, en 1985, permit de parachever la restauration du buffet, ce travail représente, sur 5 ans quelques 5000 heures d'efforts !

 

Ce minutieux travail a été récompensé et reconnu :

1er prix Nord/Pas de Calais des chantiers de jeunes bénévoles et 4ème prix à l'échelon national, remise, en 1986, à l'Association des Amis de l'Orgue du 1er prix « Chef-d'œuvres en péril » émission diffusée alors sur Antenne 2.

 

De 1981 à 2000 l'association a organisé différentes manifestations afin de collecter des fonds pour financer partiellement la restauration du buffet et la construction de l'instrument.

 

Depuis l'inauguration de l'instrument en 2000, nous organisons chaque année plusieurs concerts autour de l'orgue.